Le gorille de montagne

King Kong

Le gorille de montagne est le plus grand, le plus puissant et sans doute le plus impressionnant de tous les primates : on comprend facilement que les premiers Blancs ayant rencontré cette créature dans les forêts de montagne d'Afrique centrale en aient été terrifiés ! Pourtant, l'aspect du gorille de montagne n'a rien à voir avec son caractère : c'est un animal paisible, qui ne demande qu'à vivre en paix...

Il vit sur les volcans

Le gorille de montagne ne se trouve que dans la forêt des Virungas (la chaîne de volcans qui s'étend le long de la frontière entre le Congo, le Rwanda et l'Ouganda) et dans la forêt de Bwindi en Ouganda. Ces deux forêts étaient autrefois reliées, mais elles ont été séparées par le défrichement pour l'agriculture. Le gorille de montagne est devenu très rare suite à la réduction de son habitat, mais aussi à la chasse.

Projet gorilles de montagne

Dans les années 1960, les autorités du Rwanda avaient décidé de couper une partie de la forêt des Virungas pour y installer de nouvelles cultures. Plusieurs associations s'unirent pour s'opposer à cette menace : c'est ainsi que naquit le "Projet gorilles de montagne" qui mène depuis lors des actions efficaces de protection des gorilles, notamment la lutte anti-braconnage. Le projet aide aussi les populations locales tout en les sensibilisant à la protection de la forêt...

En savoir +

Près de 70 grades ont perdu la vie au cours des 10 dernières années en tentant de protéger la forêt des gorilles de montagnes.

Seuls les grands mâles adultes ont des poils gris clairs sur dos, qui leur ont valu le nom de "dos argenté".