Le lynx ibérique

Lynx espagnol

Le lynx ibérique, ou lynx pardelle, est le plus petit lynx au monde. Cette espèce ne se trouve que dans la péninsule Ibérique, principalement en Espagne. C'est un félidé svelte et élégant, dont les oreilles sont pourvues de longs pinceaux de poils noirs.

Consommateur de lapins

La nourriture principale du lynx ibérique est le lapin sauvage. La disparition des lapins sur une bonne partie du territoire du lynx suite à la chasse, la transformation des habitats et surtout les épidémies ont provoqué un effondrement des populations du lynx. Mais bien d'autres menaces mettent en péril la survie de ce petit félidé : les habitats naturels sont altérés par l'homme, la chasse illégale continue, la construction de nouvelles routes dans des contrées sauvages cause la mort de nombreux lynx chaque année...

Le plus rare

Le lynx ibérique est aujourd'hui un des mammifères les plus menacés au monde. Alors que plusieurs milliers de ces animaux vivaient encore en Espagne et au Portugal il y a moins d'un siècle, à l'heure actuelle, on estime les effectifs des survivants entre 150 et 200 individus au maximum ! Le lynx ibérique a probablement disparu au Portugal et ne se maintient plus que deux massifs montagneux du sud-est de l'Espagne. Tous les efforts de conservation menés depuis des dizaines d'années n'ont donc pas permis de renverser le déclin tragique et rapide de cette espèce...

Propriétaires privés

Les protecteurs du lynx travaillent depuis des années en collaboration avec des propriétaires de grands terrains de chasse afin de sauver les lynx qui y vivent : plusieurs ont déjà accepté de protéger les lynx et d'adapter les pratiques de chasse au grand et au petit gibier afin de les perturber le moins possible.

Dernière chance

Un programme d'élevage en captivité du lynx ibérique vient d'être lancé, à l'aide de quelques spécimens détenus dans des zoos et dans la station biologique du Parc national du Coto Donana, en Andalousie. Les scientifiques espèrent ainsi pouvoir constituer une petite population captive, à partir de laquelle des individus pourraient être relâchés dans la nature pour renforcer les populations sauvages. Mais dans le cas de prédateurs, cette technique s'avère très difficile : les hommes ne remplacent jamais les mères pour apprendre aux jeunes lynx comment chasser et se débrouiller dans la vie... L'élevage en captivité est donc à consolider comme l'opération de la toute dernière chance pour le lynx ibérique !

En savoir +

Des lapins sont réintroduits dans de grands domaines privés pour servir de nourriture aux lynx.

Les femelles du lynx ibérique ne se reproduisent qu'à partir du moment où elles se sont trouvé un territoire.